Inestimable, mais menacé

Koutammakou, situé dans le nord-est du Togo, est une région d'une richesse culturelle et historique inestimable. 

Reconnu comme patrimoine mondial par l'UNESCO en 2004, ce site est célèbre pour ses habitations traditionnelles appelées « takienta » ou « tata somba ». 

Koutammakou s'étend sur environ 50 000 hectares et est habité par le peuple Batammariba, dont le nom signifie littéralement "ceux qui façonnent la terre". 

Cette région est caractérisée par un paysage de collines verdoyantes, de vallées et de plaines parsemées de ces fameuses habitations traditionnelles.

Les takienta sont des maisons fortifiées construites en terre, conçues pour être à la fois des habitations et des forteresses. 

Leur architecture est unique, avec des murs épais en terre cuite, des toits de chaume et des tours cylindriques. Chaque maison est une œuvre d'art en soi, souvent ornée de motifs symboliques et peinte de couleurs naturelles.

Le peuple Batammariba vit en harmonie avec la nature et leurs traditions sont profondément enracinées dans leur mode de vie. 

Les cérémonies, les danses et les rituels sont des aspects essentiels de leur culture, souvent liés aux cycles agricoles et aux événements de la vie.

Mais pour protéger ce site, les défis sont nombreux.

Les takienta sont vulnérables aux intempéries et nécessitent un entretien régulier. L’influence de la modernité menace les pratiques traditionnelles et le mode de vie des Batammariba.

La préservation est essentielle.

'Il faut renforcer plus efficacement les sites déjà endommagés afin que les pluies ne détériorent pas encore gravement ces parties’, explique Batanata Batchatchile, l'un des conservateurs du lieu.