A l’occasion de l’ouverture de son procès aux Etats-Unis, le quotidien britannique The Daily Telegraph, publie mardi une enquête consacrée à Umar Farouk Abdulmutallab (photo), le jeune nigérian qui avait tenté de faire exploser un avion d’American Airlines avec 300 passagers à bord en décembre 2009.
Le journal retrace le parcours de cet adolescent que rien ne prédestinait à devenir un militant d’al-Qaeda prêt à se faire sauter avec sa bombe.
Umar Farouk Abdulmutallab est le fils d’un riche banquier nigérian éduqué dans les meilleures écoles privées de Lagos, puis à la British School de Lomé au Togo et enfin à l’université UCL de Londres.
The Daily Telegraph est justement retourné voir certains de ses anciens professeurs à Lomé. L’élève est décrit comme « calme et sérieux ». Ses camarades lui avaient trouvé un surnom : « Le pape », car il était déjà très pieux, mais sans excès.
Ce n’est que quelques années plus tard, en Grande Bretagne, qu’ Umar Farouk se transforme en islamiste radical, hostile à l’Occident. Il effectue alors une série de voyages à Dubaï et au Yémen pour y rencontrer son mentor, le chef islamiste Anwar al-Awlaki, éliminés par la CIA il y a quelques jours.